아르마스광장은 잉카제국 시대에는 와카이파타, 아우카이파타라고 불리는 두 곳으로 구분된 광장이었고, 광장의 신성한 흙은 잉카가 정복한 도시로서는 드물게 300km이상이나 떨어진 해안의 모래를 이곳에 옮겨 깔았다고 한다. 현재는 대성당, 레스토랑, 여행사, 선물상점이 모여있는 관광 거점이다.

풍요한 해안" 코스타 리카, 이름 만큼이나 풍요로웠던지 수도 산호세 도심 문화광장 지하에는 이 나라가 자랑하는 황금박불관이 있다. 이 박물관에는 1,600여점의 고대 황금 유물이 보존 되어 있는데 유독 이나라에 이런 귀한 유물이 남아 있는 것은 스페인의 깊이 침투하지 않았고, 일찍이 문화재 보호정책을 시행한 덕분이란다. 5~6세기 이후의 장신구 종교의식 세공품 등으로 한자리에서 이렇게 많은 순금 공예품을 보기는 쉽지 않을 것이다.  특이한 것은 소나 말 같은 큰 동물은 없고 거의 대부분이 뱀 거미 나비 등 소동물들이 소재가 되었다.  그 이유는 이곳의 고대 문화와 깊은 연관이 있는 것으로 알려져 있다.

코리칸차는 잉카제국이 번창하던 시절 태양신전의 역활을 했던 곳으로, 쿠스코의 남쪽에 자리하고 있다. 스페인 정복자들이 코리칸차(Qoricancha)의 건물 부분은 파괴하고 돌로 된 초석을 남기고 그 위에 산토도밍고 교회(Iglesia de Santo Domingo)를 건설하였다. 신전 내부는 광장을 중심으로 태양, 달, 별, 무지개의 신전의 방이 자리하고 있다. 방은 아름답고 견고한 석조벽을로 둘러싸여 있고, 벽에는 움푹들어간 자리가 있는데, 그곳은 스페인 정복자들이 들어오기 전에는 금이나 은 등의 장식이 있었던 곳이라고 한다.

‘독수리여 날개를 펄럭이라’는 뜻을 지닌 삭사이와만, 푸마의 머리 부분에 해당하는 삭사이와만은 잉카제국의 수도 쿠스코를 방어하는 성으로 만든 요새이다. 삭사이와만의 건축은 제 9대 황제 파차쿠티 시대에 시작되었다고 한다. 거석을 3층으로 쌓아올려서 만든 돌벽은 22회의 구불구불함(지그재그)을 그리면서 360m에 걸쳐서 이어진다. 석조 기술은 잉카의 석조처럼 빈틈없으며 돌의 펴면은 둥그스름하게 다듬었고 돌과 돌 사이는 완전히 밀착되어 있다. 내부에는 석탑, 황제의 거소, 일반가옥, 병사, 무기나 식량의 창고, 저수조 등이 있고 곳곳을 연결시키는 지하도가 있다.

잉카시대의 목욕탕이었다는 곳이라고 하는데, "마르지 않는 샘물"이라 표현하는것이 더 잘 맞는다.

물이 항상 솟아나는데 물의 근원지를 아직도 발견하지 못하였다. 사이펀의 원리를 잘 이용하여 멀리서부터 솟아오르는 물을 끌어들인다고 하는 것이 유력한 설이다. 사크사이와만에서 4Km, 프카프카라에서 약 5분 거리이며 길 왼편에 위치해 있다.

콘도르의 모양을 본따 만든 콘도르의 신전이 있고, 그 밑에 지하에는 감옥으로 사용하였다. 어둡고 눅눅한 이 지하에서 죄수들은 죄에 따라 독거미에 의해 죽기도 하고 돌 의자를 이용해 죽음을 맞이하기도 하였다

텡글로 섬에 인접한 렐론카비 만(태평양의 작은 만) 끝에 있다. 1853년에 세워진 이 주거지는 당시 칠레 대통령이었던 마누엘 몬트의 이름을 따서 명명되었다. 초기 독일 이주자들이 지은 건물이 많이 있다. 푸에르토몬트는 곡식(특히 밀)·감자·가축을 생산하는 농경지와 근해 어장의 상업 중심지이다. 공업으로는 생선통조림업, 무두질, 제재업을 한다. 팬아메리카 고속도로와 주요 남북 철도의 종점이며, 남쪽으로 군도를 통해 푼타아레나스로 가는 해로의 종점이기도 하다. 국제공항이 한 군데 있다. 수목으로 뒤덮인 언덕, 협만, 호수, 눈덮인 안데스 산맥 등과 어우러져 지진에도 불구하고 인기 있는 휴양지가 되었다. 인구 130,737(1992).

대서양 연안 가까이에 있으며, 몬테비데오 동쪽 107㎞ 지점에 있다. 1757년에 세워져서 1806년 영국군에게 약탈당하기도 했지만 식민지시대의 건물이나 스페인 요새의 유적 대부분이 남아 있다. 특히 주목할 만한 것으로는 엘비히아 망루, 말도나도의 항구를 보호해주는 고리티 섬에 있는 요새, 교구교회, 마소니 박물관 등이다. 주요교역품은 곡물과 양모이며 주산업은 몇 ㎞ 남남동쪽에 떨어진 로보스 섬의 물개어업이다. 말도나도에는 임업학교도 있다. 해안선을 따라서 야자나무·해안소나무·유카리나무 등이 자라며 대서양에서는 참치·검정농어·고등어·앤초비가 잡힌다. 몬테비데오까지 철도 및 간선도로로 연결되어 있고 비행장이 있다. 인구 33,536(1985).

대부분 소떼를 방목하는 목초지로 이용되지만, 사료용 곡물을 재배하는 지역도 있다. 18세기말부터 에스탄시에로(에스탄시아 소유자)가 아르헨티나의 초원인 팜파스에서 땅을 사들이기 시작하여, 19세기말에 이르자 대부분의 지역이 이런 사유지로 온통 잠식당하게 되었다. 1900년까지는 약 300개의 가문이 아르헨티나 팜파스 대부분을 소유하게 되었고, 각 가문이 차지한 에스탄시아는 수십만ha에 달했다. 우루과이에서도 이와 비슷한 현상이 일어났다. 브라질의 파젠데이루(fazendeiro)나 멕시코의 아센다도(hacendado)와 마찬가지로 에스탄시에로도 상당한 범위에 걸쳐 소작농과 하인들에게 입법권과 사법권을 행사했다.

중남미 대부분 국가는 스페인과 포르투갈의 식민지였던 영향으로 천주교가 국교다. 장례, 묘지 문화 역시 그 종교의 영향을 받아서인지 우리나라와는 전혀 다른 모습이다. 무덤 앞의 십자가 그리고 예술작품 같은 묘지, 동상, 비석들. 가난한 자의 무덤인 비둘기 아파트 같은 묘지. 온 가족이 들어가는 서랍 형 묘지. 서너 평 남짓한 공간에 차곡차곡 묻는 묘지도 많다.

보카(La Boca)는 '입'이란 뜻의 하구(河口)를 말하며 푸에르토 마데로항과 인접해 있는 보카는 탱고의 발상지로 유명하다. 일찍이 유럽에서 이주한 사람들과 예술가들이 모여들던 곳으로 이국적인 정서가 물씬 풍기는 부에노스 아이레스에서 가장 컬러플한 지역이다. 이곳의 중심지인 카미니토(Caminito) 거리를 따라 집들의 벽과 지붕을 원색으로 칠하여 마치 파스텔 그림을 보는 듯하다.

너비 4.5km. 평균낙차 70m. 너비와 낙차가 나이아가라폭포보다 크다. 브라질 파라나주(州) 남부를 서류해 온 이구아수강(江)이 파라나강과 합류하는 지점에서부터 36km 상류에 있으며, 암석과 섬 때문에 20여 개의 폭포로 갈라져서 갈색에 가까운 많은 양의 물이 낙하한다. 부근은 미개발의 삼림으로 뒤덮여 있으며, 폭포수와 삼림과 계곡이 아름다운 남아메리카에서 훌륭한 관광지이다.

아르헨티나와 브라질 양국이 함께 국립공원으로 지정하여 보호하고 있으며, 최근에는 호텔 등의 관광시설이 갖추어지고 있다. 관광객은 아르헨티나 쪽의 포사다스로부터 증기선을 타고 오는 경우가 많지만, 파라과이로부터의 방문객도 많다. 식민지시대에 탐험되어 산타마리아폭포라고 부르기도 하였는데, 지도에는 1892년부터 실리기 시작했다.

브라질의 리우데자네이로 코르코바도 산 정상에 자리한 38m 높이의 거대한 예수석상, 세계 3대 항구 중 하나로, 많은 관광객이 찾는 이곳에서 두 팔을 벌리고 서 있는 예수 석상은 도시의 상징물이라고 할 수 있다. 신 7대 불사의 중 가장 현대에 지어진 것으로, 브라질 독립 100주년을 기념하여 브라질 사람인 에이토르 다 실바 코스타가 설계하고 프랑스 건축가인 폴란도프스키가 만들었다. 석상의 총 길이는 38m이지만 해발 700m의 산 정상에 세워졌기 때문에 아주 멀리서도 장엄한 모습을 볼 수 있다.

바다의 위협으로부터 대륙을 지키는 파수꾼처럼 내륙 해안선 가장자리에 자리잡고 있는 거대한 화강암과 수정으로 이루어진 언덕으로 높이가 396m에 이르며 코르코바도 언덕에 비해 높은 편은 아니나 이곳에서 바라보는 경관은 코르코바도에 뒤지지 않는다. 정상에 가기 위해서는 산기슭의 프라이아 베르메랴 역에서 곤돌라를 타고 이동하게 되는데, 1912년에는 나무로 된 케이블카를 이용해야 했기 때문에 당시의 관광객들은 산위로 올라가면서 두려움을 느꼈다고 한다. 하지만 현재는 75명까지 지탱할 수 있는 최신식 케이블카가 운행되고 있다.

1822년에 만들어진 공원으로 돈 페드로 1세 대로의 끝에 위치해 있으며, 독립기념 공원이라고도 불린다. 포르투갈 황태자 돈 페드로 1세가 말 위에서 칼을 빼 들고 ‘독립이냐, 죽음이냐’라고 부르짖고 브라질 독립선언을 행한 자리에 1922년에 독립기념상이 세워졌다. 공원안에는 브론즈 조각의 독립 기념상 외에도 기하학 무늬로 깎아낸 정원 등이 있다. 이피랑가 공원내에 있는 파울리스타 박물관은 인디오의 생활용품과 근대 상파울로의 역사적 유품과 자료를 중심으로 전시하고 있으며, 특히 귀족의 생활용품이나 구식총 등이 볼만하다.

표고 800m의 고원에 자리하고 있는 남미 최대의 도시인 상파울루는 다른 도시에 비해 명소나 유적은 적은 편이지만 여러 인종이 만들어내는 다양한 문화 그 자체가 충분한 관광매력이 되고 있다. 빽빽하게 들어차 있는 고층 빌딩숲과 남북선과 동서선의 십자로 구축되어 있는 지하철이 상파울루의 상징물이 되고 있고, 일년에 1,600여건에 달하는 행사들이 펼쳐진다.

리우 데 자네이루는 인위적인 아름다움이 아닌 자연의 아름다움으로 돋보이는 도시이다. 하늘빛을 닮은 바다를 휘감고 있는 하얀 모래사장과 리오의 굽이치는 듯한 거리위로 솟아있는 푸르름으로 가득한 산, 수백개에 이르는 조그마한 열대섬 실로 하늘의 축복이라 느껴질만한 아름다움으로 가득한 곳이다. 거대한 예수그리스도 조각상으로 더욱 유명한 코르코바도 언덕(Corcovado), 바다위에 솟아있는 것 같은 독특한 형상의 팡데아수카르(Sugar Loaf), 리오하면 가장 먼저 떠오르는 팝송의 제목으로 사용될 정도로 유명한 코파카바나 해안(Copacabana Beach)를 포함한 다양한 아름다움과 신선함을 만끽할 수 있는 명소가 가득하다.

쁘에르또 이과수시는 브라질, 파라과이, 우르과이와 국경에 위치해 있는 아르헨티나의 북부도시로 이과수 관광을 위한 기점도시이다. 쁘에르또 이과수시에서 이과수 폭포로 가는 버스는 버스 터미널에서 조금 떨어진 Av. Victoria Aguirrez 에 있는 전용 터미널에서 탑승하게 되며, 30분 정도 소요된다. 이곳 이과수 폭포 국립공원의 비지터 센터에서 차로 10분 정도 더 가게되면 이과수 폭포를 내려다보면서 감상할 수 있는 산책로의 기점인 Puerto Canoas에 도착하게 된다. Puerto Canoas에서 이과수 최대의 하이라이트인 Garganta del del Diablo (악마의 숨통)까지는 도보로 10분 거리로 장대한 이과수의 진면목을 볼 수 있다.

부에노스 아이레스(Buenos Aires)는 스페인의 귀족출신인 페드로 데 멘도사(Pedro de Mendoza)에 의해서 1536년에 건립되었다. 초기에 이곳이 도시로서의 모습을 제대로 갖추기까지는 골치아픈 문제들이 많이 있었다. 계속되는 가난과, 원주민 인디언들의 침입으로 초기의 정착민들은 1573년 멘도사에 의해 세워진 아순시온의 상류지역으로 피난를 가게될 정도였다. 그후 40년이 흐른뒤 1580년에 환 데 가라이(Juan de Garay)에 의해 부에노스 아이레스는 제대로된 도시의 모습으로 다시 건립되었다.

우루과이의 수도 몬테비데오 동쪽에 대서양 쪽으로 돌출한 반도에 있다. 본래 산들바람이 부는 여름에 이끌려 부에노스아이레스와 몬테비데오에서 온 가족들과 해변가에 지은 스위스풍의 별장들이 도시의 특징을 이룬다. 나중에 새 호텔과 카지노, 국제 영화제가 열리는 칸테그릴 컨트리 클럽이 생기면서 도시는 남아메리카의 주요 행락지가 되었다. 진보 동맹을 결성한 1961년의 아메리카 대륙간 경제·사회 회의와, 미주기구(OAS)에서 쿠바 회원권을 정지시킨 1962년의 아메리카 대륙의 대륙간 외무장관 회의와 1967년의 아메리카 공화국 대통령 회담이 이곳에서 열렸다.

인구 150만의 도시인 몬테비데오(Montevideo)는 우루과이의 수도로 Río de La Plata(플라타 강)유역에 위치하고 있으며 우루과이에서 가장 큰 도시이다. 이곳은 남미의 주요 항구 도시이며, 우루과이의 정치적, 경제적, 상업적 중심지이다. 수많은 대서양의 어업은 몬테비데오에 근거하고 있으며, 우루과이의 주요 수출품은 수산 가공품, 울제품, 곡식류이다. 이곳은 또한 텍스타일과 낙농품, 와인, 포장육등도 주요 생산품이 되어 왔다. 이곳에는 또한 원유정제, 철도산업등도 발달하였다.

푸에르트 마드린은 아르헨티나의 동쪽 대서양변에 있는 인구 5만 정도되는 크기의 도시다. 이곳은 파타고니아 지역에 속하는데 추붓주에 속하는 도시다. 이 도시의 동쪽끝 대서양쪽에 발데스만(valdes peninsula)은 거대한 초지지역을 갖고 있으면서 해안절경과 함께 수많은 바다동물들의 먹이사슬이 그대로 존재하는 다양한 생태계를 볼 수 있다. 특히나 이곳 계절로 여름철인 12월경에는 바다의 제왕인 범고래(orca)가 해안가에서 먹이활동을 하고 있는 바다사자들을 습격하는 모습을 세계에서 유일하게 자연스럽게 관찰할 수 있는 지구의 보고와도 같은 곳이다.

칠레의 티에라델푸에고 제도에 위치하며, 지명은 네덜란드의 도시인 호른(hoorn)에서 유래하였다. 이 지역은 남아메리카 최남단으로 널리 인식되고 있으며, 세 개의 그레이트 케이프들(Great capes; 아프리카의 희망봉, 오스트레일리아의 루윈 곶, 남아메리카의 혼 곶) 중 가장 남쪽에 위치한다. 또한 드레이크 해협(Drake Passage)의 북쪽 경계를 이루고 있다. 이 곶은 오랫동안 세계를 돌며 무역을 행했던 범선들이 이용하던 클리퍼 루트(clipper route)의 이정표가 되었다.

우슈아이아(Usuaia)는 전 세계에서 가장 남쪽에 위치한 도시로 유명하다. 아르헨티나 티에라 델 푸에고의 주도이며 인구는 대략 6만 4천명(2005년 기준) 정도다. 우슈아이아 작은 항구에는 전세계에서 온 수많은 배들이 정박하고 있다. 참고로 남미에서 최하단에 위치한 도시로는 바로 우슈아이아가 유명하고, 아프리카 남단에 위치한 유명도시로는 케이프타운을 뽑을 수 있을 것이다.

1849년 호세 데 로스 산토스 마르도네스 대령이 건설한 도시로, 파나마 운하 개통(1914)과 석탄(지금도 부근에서 채광됨) 대신 연료유를 쓰기 전까지 기항지이자 석탄 공급소로서 번영했다. 현재 대규모 목양지의 서비스 센터로서 수피, 양모, 냉동 양고기를 가공, 수출한다. 항구는 현지의 목재와 석유 제품들도 취급한다. 부근의 티에라델푸에고 유전, 자유항으로서의 이점, 육해공군 수비대 주둔 등이 모두 도시의 근대적 발달에 기여했다. 육지 교통망과 국제 공항을 통해 북쪽과 티에라델푸에고에 연결된다.

남아메리카 대륙 끝과 티에라델푸에고 섬 사이에 있다. 아르헨티나와 접하는 동쪽 끝부분을 제외하면 해협 전체가 칠레 영해 안에 있다. 길이는 560km, 너비는 3~32km이다. 이 해협은 비르헤네스 곶과 에스피리투산토 곶 사이의 대서양에서 서쪽으로 가다가 남서쪽으로 계속된다. 데솔라시온 섬의 필라르 곶을 지나 브런즈윅 반도 남쪽 끝에 있는 프로워드 곶에서 북서쪽으로 구부러진 후 태평양에 이른다. 주요항구는 브런즈윅 반도에 있는 푼타아레나스이며 칠레산(産) 양고기를 선적하는 곳이다.

Valparaiso(또는 짧게 Valpo라고도 불리운다.)는 칠레의 주요 항구도시이다. 이곳은 산티아고에서 북서쪽으로 약 120km떨어져 있다. 이 도시의 아름다움은 밝은 색깔의 집들로 가득차 있는 언덕, 언덕을 올라가는 푸니쿨라, 셀수 없이 쌓아 올려진 계단들이다. 이런 풍경들은 실로 그림같다. Avenida Argentina에서는 일요일 오후마다 전통적인 시장이 선다. 이곳 항구는 1840년대 칠레산 밀의 수요가 증가했을때와 캘리포니아 골드러쉬 시대에 매우 번성하였다. 이후 파나마 운하가 생기면서 이곳 산업은 현저하게 감소하였다. 그러나 발파라이소의 화려했던 시내와 항구는 여전히 이곳을 지키고 있는 그당시의 거대한 건축물로 19세기의 영화를 그대로 느낄수 있다.

마포초 강( Rio Mapocho)이 동에서 서로 흘러 도시를 가로지르고 있는 산티아고는 칠레인구의 약 3분의 1인 560만명이 거주하고 있는 남미 제4의 도시다. 표준고도가 520m이고 지중해성 기후로 비교적 온난하며 맑은 날씨가 연중 300일 이상이지만, 스모그가 심하다. 1541년 스페인인들이 황금을 가져가기 위해 페루, 볼리비아, 아르헨티나를 돌아 데스를 넘어왔고, 이곳에 살고 있던 원주민 아라우카노족의 끈질긴 저항을 분쇄하면서 이 도시의 기초를 닦았다고 한다. 당시의 전쟁 요새로 사용되던 곳이 현재는 공원으로 되어 있는 등 지금은 도시 전체가 조용한 분위기다.

페루의 수도인 리마는 삐사로에 의해 1535년 1월 18일에 건설된 도시이다. 페루 전체인구의 30% 정도가 거주하고 있으며, 급격한 이촌향도로 여러 도시문제가 야기되고 있다. 4월부터 12월까지는 한류의 영향으로 안개가 많이 끼며, 1821년 4월부터 282년 동안 페루 부왕청이 존재했고 1821년 7월 28일 산마르띤에 의해 페루의 독립이 선언된 역사적인 곳이다. 리마는 자연의 아름다움과 풍부한 문화유산으로 세계적으로 유명한 곳으로 일년에 수천만명의 관광객이 방문하고 있다. 라틴아메리카를 방문하는 모든 사람들이 페루의 문화와 경제의 중심지인 리마를 찾아온다고 해도 과언이 아니다.

케츄아어로 배꼽(또는 중앙)을 의미하는 꾸스꼬는 3,399m의 안데스 분지에 자리잡고 있는 인구 26만 명의 도시로 잉카문명의 흔적이 여기저기 남아 있는 남미 여행의 백미로 꼽히는 세계적인 관광도시이다. 잉카인들은 하늘은 독수리, 땅은 퓨마, 땅속은 뱀이 지배한다고 믿고 있다. 이러한 정신세계를 반영하듯 꾸스꼬는 도시 전체가 퓨마 모양을 하고 있으며, 그 머리부분에는 사크사이와만 유적지가 자리하고 있다.

마추피추는 1911년 7월 24일, 미국의 대학 교수인 하이램 빙엄에 의해 발견되었다. 이 서양 학자에 의해 발견 되기 전까지 수풀에 묻힌 채 아무도 그 존재를 몰랐기에 마추피추를 "잃어버린 도시" 또는 "공중도시"라고 불리는데 공중도시라 불리는 이유는 산과 절벽, 밀림에 가려 밑에선 전혀 볼 수 없고 오직 공중에서만 존재를 확인할 수 있어서 이다. 마추피추는총면적이 5㎢으로 도시 절반가량이 경사면에 세워져 있고 유적 주위는 성벽으로 견고하게 둘러싸여 완전한 요새의 모양을 갖추고 있다. 또한 마추피추는 산꼭대기에 건설되었기 때문에 아래에서는 도저히 보이지 않아 그 존재를 알 수 없고 접근조차 어렵다.